Французский  астроном Шарль Мессье не спал по ночам, использовал это время для изучения космоса через телескоп. Каталог, названный его именем, опубликован в  1784 году, содержал в то время 110 астрономических объектов.  В его каталоге оказались галактики, шаровые скопления (группа звезд, привязанных гравитацией к галактическому центру), эмиссионные туманности (ионизированные скопления газа), рассеянные скопления (группа звезд из нескольких сотен тысяч, имеющая приблизительно одинаковый возраст) и планетарные туманности (как правило, белый карлик и ионизированное газовое облако вокруг него). Мессье описывал их, просто, как туманности и, собственно, сделал этот каталог, чтобы не путать туманности с кометами.

Continue reading →